Duolingo: 148 neue Sprachkurse in rund einem Jahr, nach 12 Jahren für die ersten 100

Auf einen Blick

Unternehmen

DuolingoSprachlern-App

Größe

Gehobener Mittelstand (250–999 Beschäftigte) Duolingo meldete in seinem Geschäftsbericht rund 830 Beschäftigte zum 31. Dezember 2024.

Wo und wann

USA. 2024 – April 2025.

Wer die Zahlen erhoben hat

Das Unternehmen selbstDie Zahlen stammen von Duolingo selbst, aus einer Pressemitteilung, einem Brief an die Aktionäre und dem Geschäftsbericht.

Was sie getan haben

Ein Sprachkurs bei Duolingo ist eine große Sammlung von Übungen, und jeder Kurs lehrt eine Sprache für Sprecher einer anderen. Das Unternehmen sagt, ein einziger Kurs von Grund auf habe früher ein kleines Team Jahre gekostet.

Es änderte den Ablauf auf zwei Arten. Erstens bauen seine Fachleute jetzt einen hochwertigen Basiskurs, der dann für Dutzende Sprachen angepasst wird. Das Unternehmen nennt das „shared content“ [„gemeinsame Inhalte“]. Zweitens erstellt und prüft generative KI die Inhalte. Die Leiterin der Lerngestaltung sagt, so könnten die Fachleute „focus our expertise where it’s most impactful“ [„unser Fachwissen dort einsetzen, wo es am meisten bewirkt“].

Am 28. April 2025 schickte Vorstandschef Luis von Ahn eine E-Mail an alle Beschäftigten, und das Unternehmen veröffentlichte sie. Darin hieß es, Duolingo werde „going to be AI-first“ [„AI-first werden“]. Sie legte dar, was das bedeutete:

• Das Unternehmen werde „gradually stop using contractors to do work that AI can handle“ [„nach und nach aufhören, freie Mitarbeiter für Arbeit einzusetzen, die KI erledigen kann“].
• KI-Nutzung zähle bei Einstellungen und Leistungsbeurteilungen.
• „Headcount will only be given if a team cannot automate more of their work.“ [„Neue Stellen gibt es nur, wenn ein Team nicht mehr von seiner Arbeit automatisieren kann.“]
• Die meisten Bereiche bekämen eigene Projekte, um ihre Arbeitsweise zu ändern.

Die E-Mail sagte auch, das Unternehmen „will remain a company that cares deeply about its employees“ [„wird ein Unternehmen bleiben, dem seine Beschäftigten sehr am Herzen liegen“], die Veränderung „isn’t about replacing“ [„gehe nicht darum, sie zu ersetzen“], und die Beschäftigten bekämen „more training, mentorship, and tooling for AI in your function“ [„mehr Schulung, Begleitung und KI-Werkzeuge in Ihrem Bereich“].

Die Zahlen

• 148 neue Kurse starteten am 30. April 2025, gebaut in weniger als einem Jahr. Damit verdoppelte sich das Angebot mehr als.
• Rund 12 Jahre hatten die ersten 100 Kurse gedauert, sagte der Vorstandschef.
• Rund 830 Beschäftigte Ende 2024, davon mehr als 380 in der Softwareentwicklung.
• KI verursachte auch Kosten. Die Bruttomarge sank im ersten Quartal 2025 von 73,0 % auf 71,1 %. Das Unternehmen führte das vor allem auf die Kosten generativer KI in seinem teuersten Abo zurück, in dem KI Funktionen wie Gesprächsübungen betreibt.

Was der Fall zeigt

• Der Gewinn kam aus einem neuen Ablauf. Das Unternehmen sagt es selbst: „Making minor tweaks to systems designed for humans won’t get us there.“ [„Kleine Anpassungen an Systemen, die für Menschen gemacht sind, bringen uns nicht dorthin.“]
• Ein mittelgroßes Unternehmen hat das getan. Es hatte rund 830 Beschäftigte und begann mit dem einen Ablauf, der sein Wachstum bremste.
• Das Unternehmen nahm einen Abstrich bei der Qualität in Kauf. Die E-Mail sagt, es wolle „rather move with urgency and take occasional small hits on quality than move slowly and miss the moment“ [„lieber schnell handeln und gelegentlich kleine Qualitätseinbußen hinnehmen, als langsam zu sein und den Moment zu verpassen“].
• KI im Produkt sind laufende Kosten. Tempo bei der Erstellung von Inhalten und die Kosten von KI-Funktionen für Kunden zeigten sich in den Zahlen desselben Quartals.
• Die Beschäftigten wurden klar informiert. Die E-Mail nannte freie Mitarbeiter und Stellenzahl und ließ niemanden raten.

Was das über die Praktiken sagt

Praktiken, die das Unternehmen anwandte

• Gestalten Sie den Arbeitsablauf neu, statt nur ein Werkzeug hinzuzufügen Das Unternehmen setzte KI nicht in den alten Ablauf ein. Es ersetzte „a slow, manual content creation process with one powered by AI“ [„einen langsamen, manuellen Prozess der Inhaltserstellung durch einen, der von KI angetrieben wird“], aufgebaut auf einem Basiskurs, der für viele Sprachen angepasst wird. Als Nächstes · Aufwand: hoch (Monate, mehrere Teams) Evidenz: Mittel
• Beginnen Sie mit einem kostspieligen Prozess, nicht mit einer unternehmensweiten Einführung Das erste Ziel war das Schreiben von Kursen, bei dem ein einziger neuer Kurs ein kleines Team Jahre kosten konnte. Zuerst · Aufwand: mittel (Wochen, einige Personen) Evidenz: Gängige Praxis
• Schützen Sie die psychologische Sicherheit während einer KI-Einführung Der Vorstandschef schrieb allen Beschäftigten, was sich ändern würde: freie Mitarbeiter, Einstellungen, Leistungsbeurteilungen und Stellenzahl. Er schrieb auch, es gehe „isn’t about replacing“ [„nicht darum, zu ersetzen“], und versprach Schulungen. Zuerst · Aufwand: mittel (Wochen, einige Personen) Evidenz: Mittel

Quellen

1. Duolingo (30 April 2025). Duolingo Launches 148 New Language Courses. Press release, as carried by Nasdaq. nasdaq.com
2. Duolingo (1 May 2025). First quarter 2025 shareholder letter, filed with the US Securities and Exchange Commission. sec.gov
3. Duolingo (28 April 2025). All-hands email from chief executive Luis von Ahn, published by the company on LinkedIn. linkedin.com
4. Duolingo (28 February 2025). Annual report for 2024 (Form 10-K), filed with the US Securities and Exchange Commission. Source of the employee count. sec.gov