De un vistazo
- Empresa
- DuolingoAplicación para aprender idiomas
- Tamaño
- Mediana-grande (250–999 empleados) Duolingo declaró en su informe anual unos 830 empleados a 31 de diciembre de 2024.
- Dónde y cuándo
- Estados Unidos. 2024 – abril de 2025.
- Quién produjo las cifras
- La propia empresaLas cifras son de la propia Duolingo, tomadas de un comunicado de prensa, una carta a los accionistas y su informe anual.
Qué hicieron
Un curso de idiomas de Duolingo es un gran conjunto de ejercicios, y cada curso enseña un idioma a hablantes de otro. La empresa dice que construir un solo curso desde cero solía llevar años a un equipo pequeño.
Cambió el proceso de dos maneras. Primero, sus expertos construyen ahora un curso de base de alta calidad, que después se adapta a decenas de idiomas. La empresa lo llama “shared content” [“contenido compartido”]. Segundo, la IA generativa se usa para crear el contenido y para revisarlo. La responsable de diseño del aprendizaje de la empresa dice que esto permite a los expertos “focus our expertise where it’s most impactful” [“centrar nuestros conocimientos donde más impacto tienen”].
El 28 de abril de 2025 el consejero delegado, Luis von Ahn, envió un correo electrónico a toda la plantilla, y la empresa lo publicó. Anunciaba que Duolingo iba a cambiar: “going to be AI-first” [“va a ser AI-first”]. Explicaba lo que eso significaba:
- La empresa va a “gradually stop using contractors to do work that AI can handle” [“dejar poco a poco de recurrir a colaboradores externos para trabajos que la IA puede hacer”].
- El uso de la IA contará en la contratación y en las evaluaciones del desempeño.
- “Headcount will only be given if a team cannot automate more of their work.” [“Solo se concederán nuevos puestos si un equipo no puede automatizar más parte de su trabajo.”]
- La mayoría de las áreas tendrán sus propios proyectos para cambiar su forma de trabajar.
El correo también decía que la empresa “will remain a company that cares deeply about its employees” [“seguirá siendo una empresa que se preocupa mucho por sus empleados”], que el cambio “isn’t about replacing” [“no se trata de sustituir”] a los empleados, y que el personal recibiría “more training, mentorship, and tooling for AI in your function” [“más formación, mentoría y herramientas de IA en su área”].
Las cifras
- 148 cursos nuevos lanzados el 30 de abril de 2025, construidos en menos de un año. Esto más que duplicó la oferta de la empresa.
- Unos 12 años fue lo que llevaron los 100 primeros cursos, según el consejero delegado.
- Unos 830 empleados a finales de 2024, más de 380 de ellos ingenieros.
- La IA también añadió costos. El margen bruto bajó del 73,0 % al 71,1 % en el primer trimestre de 2025. La empresa lo atribuyó sobre todo al costo de la IA generativa en su modalidad de suscripción más alta, donde la IA hace funcionar prestaciones como la práctica de conversación oral.
Qué muestra el caso
- La mejora vino de un proceso nuevo. La propia empresa lo dice: “Making minor tweaks to systems designed for humans won’t get us there.” [“Hacer pequeños ajustes en sistemas diseñados para personas no nos llevará hasta ahí.”]
- Lo hizo una empresa mediana. Tenía unos 830 empleados, y empezó por el único proceso que limitaba su crecimiento.
- La empresa aceptó ceder algo de calidad. El correo dice cuál es su preferencia: “rather move with urgency and take occasional small hits on quality than move slowly and miss the moment” [“moverse con urgencia y asumir de vez en cuando pequeñas pérdidas de calidad antes que moverse despacio y perder el momento”].
- La IA en el producto es un costo continuo. La rapidez en la creación de contenido y el costo de las funciones de IA para los clientes aparecieron en las cuentas del mismo trimestre.
- Al personal se le habló claro. El correo mencionaba a los colaboradores externos y el número de puestos, y no dejó que la gente lo adivinara.
Qué dice sobre las prácticas
Prácticas que aplicó la empresa
- Rediseñe el proceso de trabajo en lugar de añadirle una herramienta La empresa no añadió la IA al proceso antiguo. Sustituyó “a slow, manual content creation process with one powered by AI” [“un proceso de creación de contenido lento y manual por otro impulsado por la IA”], basado en un curso de base que se adapta a muchos idiomas. Hacer después · Esfuerzo: alto (meses, varios equipos)
- Empiece por un proceso costoso, no por una implementación en toda la empresa El primer objetivo fue la creación de cursos, donde un solo curso nuevo podía llevar años a un equipo pequeño. Hacer primero · Esfuerzo: medio (semanas, unas pocas personas)
- Proteja la seguridad psicológica durante una implementación de IA El consejero delegado escribió a toda la plantilla qué iba a cambiar: colaboradores externos, contratación, evaluaciones del desempeño y número de puestos. También escribió que “isn’t about replacing” [“no se trata de sustituir”] a los empleados, y prometió formación. Hacer primero · Esfuerzo: medio (semanas, unas pocas personas)
Fuentes
- Duolingo (30 April 2025). Duolingo Launches 148 New Language Courses. Press release, as carried by Nasdaq. nasdaq.com
- Duolingo (1 May 2025). First quarter 2025 shareholder letter, filed with the US Securities and Exchange Commission. sec.gov
- Duolingo (28 April 2025). All-hands email from chief executive Luis von Ahn, published by the company on LinkedIn. linkedin.com
- Duolingo (28 February 2025). Annual report for 2024 (Form 10-K), filed with the US Securities and Exchange Commission. Source of the employee count. sec.gov